聖夜


閑散としたヨツバ本社を出ると雪が積もっていた。
こちらでは見ることの珍しい光景だ。雪曇りの空はまだ止む気配すら無い。
しばらく雪の落ちる様子を眺めていると、背後に人の気配がした。等間隔に響く足音は奈南川のもの
だ。
「また来ていたのか」
先に話しかけたのは奈南川のほうだった。そのことに内心驚きながら、アイバーは奈南川のほうに向
き直り、樹多に相談することがあったなどといい加減な理由を口にした。
間が、ただでさえ冷たい空気をよけいに冷やすような気がして、アイバーは他愛も無い話題を口にす
る。奈南川は元々話をする気などないらしく、適当に相槌を打って去ろうとした。
傘を開きながら、アイバーはその背中に思わず声を投げかけた。
「濡れて帰るおつもりですか？」
知らず、笑いを含んで響いたかもしれない。詐欺師として常に完璧に本心を隠すことができたはずの
彼にとっては、それは非常に珍しいことだった。
奈南川の足が止まり、代わりにその口から溜息が零れた。
この大雪の中を歩いて帰ると、コートの中まで濡れてしまうのは確かだろう。
タクシーを呼ぶとまたしばらく待たなければならない。
思案するほんの短い時間も与えず、アイバーは奈南川の肩を強引に引き寄せた。その想像した以上の
薄さを感じながら、アイバーは大股に歩き始める。恐らく、奈南川の歩行に一番適した速度で。
「コイル。歩きにくい、放せ」
奈南川はアイバーの、偽の名前を呟いた。
アイバーは不意に、本当のことを全てばらしてしまいたい衝動に駆られる。もしこの人との付き合い
が、仕事と無関係であったらどれほどよかったか。そう思わせるほど、奈南川はアイバーにとって意
外な存在だった。
「コイル？」
沈黙を不審に思ったのか、奈南川が顔を上げた。白い息が首の辺りにかかる。
「何でもありませんよ。ところで、今夜はどこかにいくご予定が？」
アイバーは笑って答えた。
日付はそろそろ、２５日に変わる頃だ。






アイナミで、ハッピーなクリスマスSSを目指しました。もっとね、心温まるような話に出来たら良か
ったんだけど。やっぱり書けませんでした。涙。
これはきっと、みぞれみたいな雪がぼたぼた降ってたんですよ。異常気象の産物ということで許して
やって下さい；

もうすぐクリスマスです。皆様の上に祝福がありますようにｖ